Golfer, a milijarder

Pravo i puno ime mu je Eldrik Tont Vuds, dok mu nadimak Tajger (tigar) daje otac Erl, specijalac vojske SAD i penzionisani poručnik, u znak sećanja na saborca u Indokini koji mu je u jednoj operaciji ”zelenih beretki” spasao život. Umesto igračaka, za prvi rođendan je dobio palicu za golf i time kao da mu je određena buduća profesija. Sa nepune dve godine je u televizijskom šou Boba Houpa demonstrirao golf udarce, sa tri je savladao devet rupa dodirnuvši lopticu 48 puta, da bi ga pre nego što je pošao u školu magazin ”Golf” predstavio kao čudo nad čudima od deteta. Već u drugom razredu osvaja sveamerički turnir, da bi isti uspeh ponovio i u pet narednih sezona – zaredom! Najmlađi amaterski prvak SAD postaje u trenutku punoletstva (1994. godine), a član profesionalne golf ekipe dve sezone kasnije, kada (odmah) osvaja i svoj prvi veliki turnir. U narednoj deceniji i po, u kojoj je kao od šale rušio rekorde u brzini ”lova” na trofeje, ovaj kolekcionar titula (65) je uspeo da privede kraju i studije ekonomije na prestižnom Stenford univerzitetu, čime je pokazao da njegov intelekt nije baš samo za igranje golfa. Inače, kao dečaku uzor mu je bio legendarni igrač golfa DŽek Niklaus, čiji je poster dugo krasio zid njegove spavaće sobe i čiji rekord od 18 osvojenih grend slemova namerava da premaši u vremenu koje će, kako tvrdi, sam isplanirati! Do tada, neumoljiva statistika pokazuje da je u istom uzrastu već nadmašio svoga idola za čak pet turnirskih trofeja, iako je za sobom imao i takozvane ”sušne sezone”. Prema Tajgerovom priznanju, na početku karijere mu je crna put bila veći rival od samih igrača na zelenoj površini, pošto su mnogi asovi tog sporta tada odbijali da se nadmeću sa nekim čija boja kože nije kao i njihova. Slavni ser Vinston Čerčil je jednom prilikom rekao da je golf najbolji način da se upropasti dobra šetnja, jer je u njegovo vreme ubacivanje bele loptice u rupe na zelenim brdašcima uglavnom bilo rezervisano samo za elitu bele puti. U tom smislu, konzervativna (i elitna) Amerika se teško mirila sa činjenicom da bele loptice u golf rupe najbolje ubacuje jedan – crnac! Ali, na tu okolnost su vremenom morali da se naviknu. Kao najboljem igraču golfa u novom veku, Tajgeru su morali da priznaju ne samo neprikosnovenost u tom sportu, već i činjenicu da bavljenje golfom nije samo privilegija bogatih, što inače Vudsovi svakako nisu bili. Kao i mnogi drugi siromašni parovi puni međusobne ljubavi, roditelji su mu se venčali 1969. godine u Bangkoku. Sina Eldrika su dobili tek šest godina kasnije, čim su se doselili u Kaliforniju. Otac Erl, koji je inače preminuo pre dve godine, bio je pola crnac, a po 25 odsto Kinez i Indijanac. NJegova majka Kultida, takođe, ima pomešanu krv – pola je Tajlanđanka, a pola Kineskinja i belkinja. U tom genetskom spletu (okolnosti), mnogi pronalaze Tajgerov uspeh i u igri golfa. Tako je, između ostalog, zapaženo da ima savršenu gipkost tela prilikom udaraca loptice, zatim da mu je tehnika kod tih udaraca veoma specifična i da poseduje neograničeni kapacitet psihološke adaptacije na vremenske uslove i konfiguraciju terena na kome se takmičenja odigravaju. Od 2002. godine, kada počinje njegov uspon i dominacija u golfu, imao je samo jednu ozbiljniju povredu, što za analizu njegovih sportskih (i finansijskih) dostignuća nije zanemarljivo. Naime, pre dve sezone je operisao desno koleno, ali se na teren vratio pre ”nego što je legao na hirurški sto”, nastavljajući zatim da nesmanjenim tempom puni svoje vitrine novim trofejima. Od majke Kultide je preuzeo budizam kao svoju veru, tvrdeći da ona ”najbolje od svih drugih miri sve suprotnosti”. Zbog nje u završnici svakog turnira nosi jarko crveno majicu, jer mu je ona rekla da ga upravo taj kolorit čini – i jačim i moćnijim! S druge strane, formula njegovog uspeha se objašnjava i konstatacijom da su se kod Tajgera neke (ili sve) kocke savršeno – skockale. On je, iznad svega, izuzetno simpatičan crnac, lepe građe i razoružavajuće širokog i lepog (dečjeg) osmeha, sa idealnim redom belih zuba. Osim dobrog izgleda, koji upotpunjava njegovih 188 santimetara visine i 81 kilogram težine, zavidno obrazovanje i naglašen talenat da sa okolinom ljubazno komunicira, ovom savremenom sportskom vitezu na belom konju ide u prilog i podatak da svetskim tabloidima nije pošlo za rukom da mu ”prišiju” bilo kakvu aferu, skandal ili trač! Iako ga je ”žuta štampa” često dovodila u vezu sa golferkom Keli Kjuen, supermodelom Tajrom Benks i sa čitavim buljukom belosvetskih pop i rok pevačica, Tajger je već gotovo čitavu deceniju zaljubljen u samo jednu osobu – bivšu švedsku manekenku, prelepu plavušu Elin Nordegren. Venčali su se, očekivano za njega, na golf terenu luksuznog odmarališta na Barbadosu pre pet godina i od tada su bukvalno nerazdvojni. Imaju dvoje dece, ćerku Sem Aleksis i sina Čarlija Aksela. I kada se tako poslažu svi kamenčići u idealnom mozaiku profila kakav je Tajger Vuds, još samo jedno pitanje u nizu se nameće – kako je ovaj igrač golfa uspeo da zaradi onih milijardu dolara, odnosno najviše od svih drugih sportista na planeti? Sve može biti složeno, ali i sasvim jednostavno, mada se deo ovog odgovora izvesno krije i u činjenici da je Tajger svuda predstavljan kao idealna društvena ličnost, koja pri tom svoj posao obavlja – najbolje na svetu! Bez obzira na to što na svim kontinentima, kada je lepo vreme, ubira brdo dolara udarajući belu lopticu palicom za golf, Tajger je u stvari postao pravi ”pokretni zlatni rudnik” blagodareći pre svega ogromnim nagradama na profesionalnim turnirima, reklamama i garancijama za nastupe na takmičenjima, a tu su, naravno, i njegove ostale aktivnosti za ”namicanje” dodatnih količina zelenih novčanica. Tako, na primer, u gigantu sportske opreme „Najk“, inače njegovom stalnom i najvećem sponzoru, neprestano ističu da im samo artikli sa Tajgerovim imenom, kao i košarkaša Lebroni DŽejmsa, donose zavidan finansijski ”plus”. Sve ostalo je tu i – tamo! Može se samo nagađati koliko je ovaj golfer, zajedno sa francuskim fudbalerom Tijeri Anrijem i švajcarskim teniserom Rodžerom Federerom, uvećao cifru na svom bankovnom kontu pojavom u kratkom EPP spotu firme „Žilet“. Ako se zna, a zna se da Tajger uživa status superzvezde na čitavoj planeti i da je u svojoj zemlji poslednjih godina ubedljivo najprepoznatljivija sportska faca, onda u njegovom slučaju ona zarađena milijarda dolara i ne deluje tako – nestvarno! A tek mu je 34 godine i pravi izazovi su tek pred njim. Jedan se svakako odnosi i na učešće na Olimpijskim igrama u Rio de Žaneiru 2016. godine, kada golf zvanično ponovo startuje na najprestižnijem sportskom samitu sveta. – Tada ću imati 41 godinu i biće to idealna prilika da se domognem odličja koje će mnogim igračima golfa iz prošlosti ostati neostvareni san – bio je kratak komentar na tu temu Tajgera Vudsa, najbogatijeg sportiste današnjice. TOP-LISTA 20 NAJPLAĆENIJIH SPORTISTA SVETA Ronaldo na začelju 1. Tajger Vuds (SAD, golf) 110 miliona dolara 2. Kobi Brajant (SAD, košarka) 45 3. Majkl DŽordan (SAD, košarka) 45 4. Kimi Raikonen (Finska, Formula 1) 45 5. Dejvid Bekam (Velika Britanija, fudbal) 42 6. Lebron DŽejms (SAD, košarka) 40 7. Fil Mikelson (SAD, golf) 40 8. Mani Pakuijao (Filipini, boks) 40 9. Valentino Rosi (Italija, motociklizam) 35 10. Dale Ernhart (SAD, automobilizam) 34 11. Rodžer Federer (Švajcarska, tenis) 33 12. Šakil O’Nil (SAD, košarka) 33 13. Oskar de la Hoja (SAD, boks) 32 14. Luis Hamilton (V. Britanija, Formula 1) 32 15. Aleks Rodriges (Dominikanska Republika, bejzbol) 32 16. Vijaj Sing (Fidži, golf) 31 17. Kevin Garnet (SAD, košarka) 30 18. DŽef Gordon (SAD, automobilizam) 30 19. Derek DŽeter (SAD, bejzbol) 30 20. Kristijano Ronaldo (Portugal, fudbal) 30