Dama sa dušom

NJena biografija nije gorko-slatko holivudski zašećerena. Rođena je 25. marta 1942. godine u Detroitu. Izrasla je iz korena kakvi su samo mogli da se požele. NJen otac je bio pastor u Baptističkoj crkvi koji je molitve snimio na oko sedamdeset albuma. Ipak, detinjstvo joj je obeležila tragedija. Kada je imala šest godina majka je napustila porodicu i ostavila oca sa petoro dece. Četiri godine kasnije je preminula. Areta je kasnije govorila da je emocije naučila da iskazuje samo kroz pevanje. U ranim tinejdžerskim godinama je počela da peva u crkvenom horu tako da je sa ocem u okviru njegovih turneja obišla Ameriku. Iako joj je gospel bio prva ljubav, a sticanjem punoletstva ohrabrila se da se upusti u bluz, pa i pop vode. Ipak sve do sredine šezdesetih je lutala nemajući jasnu viziju svoje muzike. Prelomni trenutak joj se dogodio sa pesmom I Never Loved a Man (The Way I Loved You) koja joj je donela prvi zlatni tiraž i laskavi naziv Lady Soul. I zaista, tim i sledećim snimcima definisala je ovaj žanr unoseći u njega strast i autentične emocije. Poštovanje je učvrstila klasicima Baby I Love You, A Natural Women, Chain of Fools, I Say A Little Prayer, a kao autor je briljirala eksplozivnom Think. U to hipi vreme dominacije raspuštenih rok bendova postala je ravnopravan deo scene sa „starinskom“ muzikom. A kako su se deca cveća borila i protiv rasizma, ponela je ulogu borca za prava crnaca. Ali i žena. Tako je njena verzija Otis Redingove pesme „Respekt“ postala himna feministkinja ali i boraca za ljudska prava. Te čuvene 1968. godine je održala i prvu veliku evropsku turneju, a dočekana je kao naslednica čuvene bluz pevačice Besi Smit. Te godine je počašćena i naslovnom stranicom magazina Tajm. I tokom sedamdesetih je nastavila sa velikim pesmama Spanish Harlem, Day Dreaming, Young Gifted and Black. A dupli gospel album Amazing Grace je prodala u neverovatnih dva miliona primeraka. Da se dobro snalazi i na drugim poljima potvrdila je i antologijska scena iz filma Braća Bluz kada u ulozi „besne domaćice“ pokušava da zadrži svog čoveka koji sa one dve budale hoće da se vrati koncertima. Furiozno peva svoj stari hit Think i podbočena, u flekavoj kecelji, u skromnom restoranu, u par minuta sažima neke od suštinskih odnosa u braku. I osamdesete su joj donele velike uspehe ali i zanimljive saradnje sa DŽordžom Bensonom, DŽordžom Majklom. I još jedan cenjen gospel album One Love, One Faith, One Baptism koji je snimila u crkvi pokojnog oca. Tokom devedesetih je stagnirala, mada joj je disk A Rose Is Still a Rose dostigao zlatni tiraž. Sposobnost da prepozna nove vrednosti potvrdila je 2014. godine albumom Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics na kome je obradila i veliki hit Adele Rolling in the Deep. Tako je svojevremeno podržala i mladu Vitni Hjuston kojoj je postala „počasna tetka“. Krajem 2017. godine joj je izašao album obećavajućeg naziva A Brand New Me. Snimila ga je sa Kraljevskom filharmonijom. Lep način da se oprosti. A na koncertu na otvorenom u Detroitu je prošle godine zamolila publiku da se pomoli za njeno zdravlje. Što bi se reklo Say A Little Prayer for me. Srećom, na vreme je doživela respect kakav je zaslužila. Prva je od žena primljena u Rock `n roll Hall of Fame i to još 1987. godine. Druga je ženska osoba uvršćena u britanski Music Hall of Fame. Prva je žena sa sto pesama na Bilbordovoj Hot R/B/Hip Hop listi. Magazin Rolingstoun postavio ju je 2013. godine na prvo mesto liste 100 najvećih pevača svih vremena. Dobila je impresivnih osamnaest Gremi nagrada. Čak i onaj zatucani DŽordž Buš mlađi je shvatio koliko je važna (ili mu je neki savetnik za muziku rekao) pa je 2005. godine odlikovao Predsedničkom medaljom slobode. Kako kažu, najvećim ordenom koji civil u Americi može da dobije. Na inauguraciji Baraka Obame je otpevala My Country, ‘Tis of Thee. Dobila je počasne diplome univerziteta Harvard, Jejl, Prinston, NJujork, Braun, Pensilvanija, Berklijevog muzičkog koledža i drugih. Asteroid 249516 Aretha je 2014. godine tako nazvan, naravno njoj u čast. Ali na stranu sva priznanja, bila je moćna žena, simbol herojskog perioda popularne muzike. I da se razumemo, bilo je tu mnogo droge, alkohola, skandala, prekomerne gojaznosti. Ali ostale su velike pesme. Bila je koncertno aktivna gotovo do zadnjeg dana. Poslednji put je nastupila prošlog novembra na humanitarnom koncertu za borbu protiv AIDS-a koji je u NJujorku organizovao Elton DŽon. Posle duge borbe sa rakom pankreasa preminula je 16. avgusta u Detroitu. Komemoracija je održana tri dana kasnije u crkvi njenog oca.